VTT:n ja Oulun yliopiston yhteinen tutkimushanke Eware 6G (Energy Awareness towards 6G) on kehittänyt uusia ratkaisuja tietoliikenneverkkojen energiankulutuksen vähentämiseksi. Projektin tavoitteena oli saavuttaa merkittäviä energiansäästöjä kokonaisvaltaisesti kattaen mobiililaitteet, langattoman verkon eri osat sekä palvelut.
Erityistä huomiota kiinnitettiin uusiutuvien energialähteiden, kuten tuuli- ja aurinkoenergian, tehokkaaseen hyödyntämiseen osana älykästä järjestelmää.
"Siinä missä nykyiset ratkaisut ovat keskittyneet tiettyihin kokonaisjärjestelmän osiin, kuten sovelluksiin tai radioverkkoihin, meidän ratkaisumme sisältää kokonaisvaltaisemman näkemyksen langattomien palveluiden energiankulutuksesta", kertoo VTT:n tutkimustiimin päällikkö Jukka Mäkelä.
Ratkaisut ovat sovellettavissa jo nykyisiin 5G-verkkoihin, mutta niiden merkitys kasvaa entisestään tulevaisuuden 6G-skenaarioissa. Tavoitteena on mahdollistaa langattomien palveluiden käyttö entistä energiatehokkaammin eri toimialoilla ja palveluissa – teollisuudesta viihteeseen ja terveydenhuoltoon. Näin voidaan pienentää palvelujen käytönaikaista sähkönkulutusta ja vastata entistä tehokkaammin kestävän kehityksen haasteisiin.
"Terveysalalla langattomien ratkaisujen roolin odotetaan kasvavan merkittävästi lähitulevaisuudessa ennakoivan terveyden- ja sairaanhoidon vaatimien etäpalveluiden yleistymisen myötä. Lisäksi niitä hyödynnetään yhä enemmän sairaaloiden sisäisissä järjestelmissä", toteaa Oulun Yliopiston osuudesta vastaava apulaisprofessori Erkki Harjula.
Projektissan olivat mukana myös alan keskeiset toimijat, kuten Nokia, DNA, Haltian, Yle, Poutanet ja Traficom. Ratkaisuja on jo koekäytetty VTT:n operatiivisessa 5G-privaattiverkossa, ja testauksessa on hyödynnetty laajasti VTT:n ja Oulun yliopiston omia 5G/6G-testiverkkoja. Tämä on mahdollistanut järjestelmän toimivuuden varmistamisen aidossa mobiilioperaattoriympäristössä. Kokeellinen toiminta tarjoaa erinomaisen pohjan kehittää ratkaisuja, joista voi tulla standardoitu osa tulevaisuuden 6G-verkkoja. Tutkimusprojekti kesti 2.5 vuotta, ja sen tuloksia on tarkoitus jatkokehittää tulevissa hankkeissa yhteistyössä yritysten kanssa.
