VTT:n johtava tutkija Jaakko Lähteenmäki on neljän vuosikymmenen aikana nähnyt, kuinka langattomista järjestelmistä on edetty digitaalisiin terveyspalveluihin, terveystiedon hyödyntämiseen ja tekoälyratkaisuihin. Omalla työllään hän on vienyt ratkaisuja tutkimuksesta käytäntöön ja auttanut yrityksiä rakentamaan uutta liiketoimintaa. Hänen uransa kertoo samalla, miten teknologia on muuttanut terveyden seurantaa, palveluja ja tiedon käyttöä.
Jaakon ura VTT:llä muodostaa läpileikkauksen suomalaisen terveysteknologian kehityksestä: ensin rakennettiin yhteydet, sitten palvelut ja nykyisin etsitään keinoja hyödyntää dataa. Tutkimus- ja kehitystyön painopiste on siirtynyt yksittäisistä teknologioista siihen, millaista hyötyä ne tuottavat ihmisille, terveydenhuollolle ja yrityksille.
Kun Jaakko aloitti VTT:llä vuonna 1986, digitaalisen maailman perusrakenteita vasta rakennettiin. Seuraavien 40 vuoden aikana painopiste siirtyi viestintäteknologiasta sovelluksiin ja digitaalisiin palveluihin, edelleen terveystiedon hyödyntämiseen ja lopulta tekoälyyn.
Hänen työtehtävänsä, tutkimusaiheensa ja toimintaympäristönsä ovat muuttuneet moneen kertaan. VTT:n logokin on ehtinyt vaihtua kolmesti.
Langattomien järjestelmien pioneerityötä
Jaakon uran ensimmäinen vaihe vuosina 1986–2000 keskittyi langattomiin järjestelmiin. Hän työskenteli muun muassa radioaaltojen etenemistutkimuksen, matkapuhelinten mittausjärjestelmien, paikannuksen sekä sisä- ja ulkoverkkojen suunnitteluohjelmistojen parissa. Työssä rakennettiin osaamista, jota tarvittiin myöhemmin langattomissa digitaalisissa palveluissa ja terveysteknologian ratkaisuissa.
Työ loi perustaa sille digitaaliselle viestintäkerrokselle, jonka varaan myöhemmät palvelut rakentuivat.
Teknologiasta digitaalisiin terveyspalveluihin
Vuosituhannen vaihteessa Jaakon työkenttä alkoi painottumaan digitaaliseen terveysteknologiaan. Vuosina 2000–2015 hän oli mukana kehittämässä ja pilotoimassa terveyden seurantajärjestelmiä, joissa potilaiden tuottamaa tietoa voitiin välittää terveydenhuollon käyttöön. Lisäksi syntyi henkilökohtaisen terveyden sovelluksia, jotka antoivat käyttäjille palautetta esimerkiksi liikunnasta, sekä tutkimusta ja konsultointia henkilökohtaisista terveystietovarannoista.
Tekniikan rinnalle nousi yhä vahvemmin kysymys siitä, miten ratkaisut palvelevat ihmistä ja terveydenhuoltoa käytännössä.
Kohti yksilöllisiä ratkaisuja terveysdatan ja tekoälyn avulla
10 vuotta sitten keskeiseksi teemaksi nousi terveystiedon tehokas hyödyntäminen. Yrityksiä kutsuttiin mukaan PreMed-hankkeeseen tutkimaan, miten rekisteri- ja biopankkitietoa voitaisiin käyttää terveyden, ravitsemuksen ja hyvinvoinnin sovelluksissa. PROFIT- ja MAITE-hankkeissa kehitettiin tekoälyalgoritmeihin perustuvia ennustemalleja.
Hankkeissa kävi myös näkyväksi, kuinka ratkaisevasti julkinen sääntely vaikuttaa terveystiedon käyttöön: teknisen toimivuuden lisäksi ratkaisuissa on huomioitava tiedon vastuullinen hyödyntäminen. VTT on aktiivisesti osallistunut eurooppalaisen terveysdata-avaruuden (EHDS) määrittelyyn.
VTT muuttui neljässä vuosikymmenessä
”80–90-luvuilla työ VTT:llä oli laboratoriokeskeistä ja asiakasprojekteja käynnistettiin alhaalta ylöspäin. EU-rahoitteisten projektien merkitys alkoi kasvaa. 2000-luvulla talon prosessit digitalisoituivat, ja strategia ja arvo ovat saaneet aiempaa enemmän painoarvoa”, muistelee Jaakko.
”Työskentelyä ovat viimeisen vuosikymmenen aikana muuttaneet etätyö, keskitetyt palvelut ja tekoälyn hyödyntäminen. Kansainvälisten asiakkaiden määrä on kasvanut ja tutkimushankkeet ovat aiempaa suurempia”, hän jatkaa.
Jaakko kuvaa VTT:tä erinomaiseksi työpaikaksi, jossa on saanut seurata teknologian kehitystä aitiopaikalta ja tehdä kiinnostavaa työtä osaavien ihmisten kanssa. Erityisen arvokkaaksi hän nostaa kollegoilta saamansa tuen vuosien varrella.
Tuleville tutkijasukupolville hän jättää neuvon: ”Kaikkea kuultua ei pidä omaksua, vaan kannattaa ajatella itse. Luota myös omaan vaistoosi ja näkemykseesi.”
Jaakko jää nyt eläkkeelle, mutta VTT ei katoa näköpiiristä sillä omalta parvekkeelta avautuu näkymä VTT FutureHubin suuntaan ja sen katolla loistavaan VTT:n logoon. Seuranta siis jatkuu, mutta ilman projektinumeroa ja työaikakirjauksia.
Jatka lukemista
Palvelu:
Terveysdata ja tekoäly
White paper:
Läpi kuolemanlaakson − Mistä Suomi kasvaa?
Jaa
